RRHH Press. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos acaba de proponer una revisión de la legislación sobre trabajo infantil de aquel país con el objetivo de reforzar los requisitos de seguridad relativos a jóvenes trabajadores empleados en la agricultura y actividades relacionadas.Las normas sobre ocupaciones agrícolas peligrosas, contempladas en la Ley de normativas laborales justas, que protegen a los trabajadores jóvenes de realizar determinadas tareas, no han sido actualizadas desde que fueron promulgadas en 1970.
Por ello, el Departamento de Trabajo sugiere llevar a cabo actualizaciones basadas en los criterios de su división salarial y de horas de trabajo, en recomendaciones del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo y en el compromiso de alcanzar una paridad entre las reglas aplicables a jóvenes trabajadores del sector agrícola y las normas más estrictas aplicadas a empleados de otros sectores. Esta propuesta de actualización normativa no sería de aplicación a niños que trabajan en granjas o explotaciones agrícolas propiedad de sus padres.
Según la secretaria de Trabajo de Estados Unidos, Hilda L. Solis, “los niños que trabajan en la agricultura son unos de los trabajadores más vulnerables en América", por lo que "garantizar su bienestar es una prioridad del Departamento”.
La nueva normativa sobre trabajo infantil prohibirá el trabajo agrícola con animales, el manejo de pesticidas, trabajos con madera y almacenaje de abonos y desperdicios. También se prohibirá a los trabajadores jóvenes participar en el cultivo, cosecha y curación del tabaco, además del uso de dispositivos electrónicos, incluyendo teléfonos móviles, mientras se trabaje con equipos mecánicos. Este último supuesto será también de aplicación en el caso de jóvenes trabajadores no agrícolas.
El departamento de Trabajo estadounidense también ha propuesto una nueva norma sobre trabajos peligrosos no agrícolas, para prevenir que jóvenes menores de 18 años trabajen en almacenamiento, comercialización y transporte de materias primas agrícolas. Entre los lugares de trabajo prohibidos se incluirán los elevadores de grano, depósitos de grano, silos, corrales y ferias y subastas de ganado, entre otros.
Por último, la propuesta normativa prohibirá a los trabajadores menores de 16 años el manejo de toda maquinaria agrícola, a excepción de trabajadores en formación, que podrán utilizar determinados equipos y tractores observando las correspondientes medidas de prevención y seguridad.
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