Redacción. La crisis del coronavirus ha evidenciado la trascendencia de los trabajadores del ámbito de la limpieza, convertidos en pieza clave para abordar la pandemia.
Este personal tiene como misión principal la de asegurar una higienización adecuada en todo tipo de espacios, ya sean hospitales, oficinas, transportes, restaurantes, hoteles o edificios públicos, entre otros muchos, con el objetivo de velar por la salud de los usuarios.
Sin embargo, en el cumplimiento de su misión, ¿están los trabajadores de la limpieza debidamente protegidos?
El sector de la limpieza e higiene profesional tiene una serie de riesgos laborales específicos asociados a su actividad, como golpes, cortes, caídas, intoxicación o afecciones en la piel por productos químicos. La mayoría de ellos se pueden evitar siguiendo ciertos protocolos y utilizando los equipos de protección individual adecuados.
Inspección previa
Expertos en prevención y salud laboral recomiendan siempre inspeccionar a fondo el lugar en el que se va a realizar el trabajo en busca de posibles riesgos o irregularidades. Los más comunes son suelos irregulares, resbaladizos, cables sueltos o falta de iluminación.
En la medida de lo posible, es preceptivo adecuar el espacio antes de empezar el trabajo y utilizar la señalización adecuada cuando sea necesaria para aumentar la precaución.
En caso de irregularidades en el suelo, se recomienda el empleo de calzado cerrado, con suela estriada y de goma para evitar resbalones.
Precaución con los productos de limpieza
Por otra parte, en relación con los productos de limpieza a utilizar, la mayoría de ellos contienen sustancias químicas que pueden producir distintos tipos de afecciones si no se manipulan de forma adecuada, siendo las más comunes las intoxicaciones o eccemas en la piel.
Aunque pueda parecer una obviedad, debe evitarse siempre oler los productos de limpieza para identificarlos. La etiqueta de los mismos contiene la información necesaria para ello, además de listar una serie de medidas preventivas a adoptar cuando se manipule dicho producto.
Con el objetivo de ofrecer una información comprensible y uniforme en relación con los peligros asociados a los productos químicos, está disponible una herramienta de alcance internacional denominada Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (GHS).
Aunque estar bien informado es una de las medidas preventivas más eficaces frente a riesgos derivados de la manipulación de estos productos, es necesario disponer, además, de los equipos de protección adecuados.
El uso de mascarillas protege, por ejemplo, de la inhalación de vapores tóxicos. Además, hay que asegurarse de utilizar la ropa adecuada y guantes para proteger la piel.
Existe una amplia variedad de guantes desechables, como los ofrecidos por el especialista RS Components, entre otros, que son resistentes a sustancias químicas y evitan alteraciones en la piel.
Lesiones musculoesqueléticas
También son comunes entre el personal de limpieza los problemas de espalda, como lumbalgias, dorsalgias o lesiones cervicales, o las hernias, causados, en su mayoría, por posturas forzadas, movimientos repetitivos y por la manipulación de cargas.
Por lo general, no se deberían manipular cargas de más de 25 kg, y, cuando sea posible, empujar o deslizar la carga en vez de levantarla.
Se recomienda almacenar los materiales más utilizados (de poco peso) en alturas comprendidas entre la cintura y los hombros y evitar las flexiones o giros de espalda durante las tareas de limpieza.
Así mismo, se aconseja realizar pequeñas pausas cada hora u hora y media, y realizar ejercicios de estiramiento de hombros, brazos y piernas.
Por último, siempre hay que comprobar que los equipos de protección, el material y los productos utilizados estén homologados, y se realice un mantenimiento óptimo de los mismos.
Seguir estas recomendaciones y buenas prácticas es fácil, y ayuda a evitar infinidad de accidentes, muchas veces relacionados con simples descuidos.
